Protecţia mediului este un domeniu în care Uniunea Europeană vrea să joacă rolul liderului mondial. Pentru a atinge acest obiectiv, comunitatea europeană a dezvoltat o legislaţie complexă şi completă, politica mediului fiind una dintre cele mai de succes a Uniunii Europene. Desigur, această prioritizare se reflectă şi în programele europene de finanţare nerambursabilă.

Tratăm subiectul mediului şi eficienţei energetice împreună, deoarece sunt multe proiecte nerambursabile care la fel abordează aceste teme într-un mod integrat. Proiectele care au ca obiectiv în special protecţia mediului sunt adresate în primul rând autorităţilor publice şi ONG-urilor.

Vorbim de proiecte avantajoase, care nu necesită contribuţie proprie, sau necesită într-un procent scăzut, şi al căror obiectiv nu poate fi corelat cu activităţi generatoare de profit.
Pentru sectorul generator de profit, adică pentru mediul de afaceri există proiecte de finanţare nerambursabilă care vizează teme legate de eficientizarea energetică a producţiei, sau reciclarea sau tratarea deşeurilor rămase din fluxul tehnologic.

O altă categorie de proiecte este legată de producerea energiei din resurse regenerabile. Aici finanţarea nerambursabilă poate fi acordată pentru solicitanţii care vor să facă investiţii în domeniul energetic, mai ales pentru a crea unităţi de producţie a energiei electrice. Energia creată poate fi folosită pentru propriul consum, dar în acelaşi timp este obligatoriu ca unitatea să fie racordată la sistemele naţionale.
Proiectele pot viza resurse variate: solară, eoliană, hidroenergie, bioenergie, etc.

Condiţii:
* Proiectele trebuie să respecte politica de mediu a Uniunii Europene
* Eficientizarea energetică trebuie să aibă rezultate clare, măsurabile, cuantificabile
* Noile unităţi de producere a energiei din resurse regenerabile pe lângă consumul propriu trebuie racordate şi la sistemele naţionale
* Studiile de fezabilitate depuse în dosarul de finanţare trebuie să cuprindă studii întocmite de experţi în domeniul energetic sau protecţiei mediului